É uma planta glabra, de flores róseas ou alvas, pequenas e aromáticas. A semente é usada no preparo de ponches, pickles, doces e no café. Também utilizada na produção de salsichas, linguiças e mortadelas. Em pó ou moído, é usado no tempero de peixes, carnes, aves, assados ou grelhados, molhos, sopas de feijão, lentilhas e legumes.  Pratos da culinária baiana, destacando-se as moquecas e as caldeiradas de peixes e frutos do mar.